¿UNA ALTERNATIVA A LOS ANTIBIÓTICOS EN EL TRATAMIENTO DE LA MAMITIS EN EL GANADO VACUNO?

¿UNA ALTERNATIVA A LOS ANTIBIÓTICOS EN EL TRATAMIENTO DE LA MAMITIS EN EL GANADO VACUNO?


Instituto de Productos Lácteos de Asturias 27/07/09
mail de contacto: pgarcia@ipla.csic.es

El desarrollo y aplicación de nuevos antimicrobianos derivados de bacteriófagos (terapia fágica) podría suponer la solución para infecciones provocadas por bacterias resistentes a los antibióticos.
Los últimos exámenes epidemiológicos han identificado a Staphylococcus aureus como uno de los principales agentes causales de la mamitis clínica en el ganado vacuno. Esta bacteria es con frecuencia resistente a muchos antibióticos, lo que da lugar a infecciones difíciles de tratar. Las pérdidas económicas que esto supone no han podido hasta el momento reducirse a pesar del empleo de diversas técnicas profilácticas y terapéuticas (sellado del pezón, antiinflamatorios, vitaminas, vacunas, etc.).
Los bacteriófagos o fagos (figura 1a) son virus que infectan exclusivamente a bacterias, en el interior de las cuales se replican y producen nuevas partículas virales que se liberan tras provocar la lisis o ruptura de la bacteria. Esta capacidad de los fagos para destruir bacterias puede ser explotada en el tratamiento de diversas enfermedades provocadas por bacterias multirresistentes a antibióticos. Es lo que se denomina terapia fágica.
En nuestro laboratorio (Fermentos Lácticos y Bioconservación, IPLA-CSIC) hemos aislado dos bacteriófagos (FH5 y FA72) que infectan específicamente cepas de S. aureus causantes de mamitis en en el ganado vacuno (figura 1b). La eficacia de los mismos como antimicrobianos fue comprobada en leche contaminada con la bacteria patógena, a la que se añadió la mezcla de fagos. Estos son capaces de eliminar totalmente la bacteria en dos horas.

Enzibióticos
Además de la utilización de fagos para combatir las infecciones provocadas por S. aureus, también es posible utilizar endolisinas fágicas, proteínas codificadas por los fagos cuya función es destruir la bacteria huésped para permitir la liberación de la progenie viral una vez que ha terminado su ciclo de multiplicación (figura 1a). Cabe señalar que algunas endolisinas son también capaces de lisar estas bacterias cuando se añaden exógenamente. Este tipo de enzimas líticos de origen fágico, denominados enzibióticos, poseen un extraordinario potencial como agentes antimicrobianos.
La localización en el genoma del bacteriófago FH5 del gen que codifica la síntesis de la endolisina nos ha permitido sobreexpresar dicho gen en una bacteria huésped, con objeto de obtener gran cantidad de proteína para facilitar la purificación de la misma. La endolisina purificada muestra una gran actividad antimicrobiana frente a S. aureus, ya que añadida a una suspensión de bacterias (109 células/ml) es capaz de provocar la eliminación de la mayor parte de la población en pocos segundos.
Los resultados obtenidos permiten aventurar que tanto los bacteriófagos aislados como la endolisina podrían ser utilizados frente a la infección por S. aureus como herramientas terapéuticas (vía tópica o vía intramamaria) y también como medida profiláctica (lavado de la ubre, pulverización de establos y camas de los animales para eliminar la bacteria patógena del ambiente).